Lähdimme innostuneina Allegro-junalla kohti tuntematonta Venäjää, josta olimme lukeneet vain oppikirjoissamme. Aamu kuudelta lähtevä juna oli syönyt jo suuren osan energiastamme, mutta onneksi lähes neljätuntisella junamatkalla pystyimme keräämään voimia seuraavaa neljää päivää varten.
Saavuimme Pietariin, jossa meidät otti vastaani 111. koulun opettaja Olga. Jätimme laukut heille, ja suuntasimme suurkaupungin sykkeeseen. Tutustuimme Aleksanteri Nevalaisen luostariin, jossa kuulimme mielenkiintoisen esitelmän. Loppupäivä meni kaupungissa kävellessä ja sen nähtävyyksiin tutustuessa. Iltapäivällä menimme kouluun, jossa tapasimme ennestään tuntemattomat vaihto-oppilaamme. Esittäydyimme toisillemme piirileikin avulla. Koululta suuntasimme illaksi oppilaiden koteihin, jossa saimme mahdollisuuden tutustua venäläiseen asumiskulttuuriin, ruokaan ja tapoihin.
Seuraavana päivänä ohjelmassa oli kouluun ja oppitunteihin tutustuminen, seurasimme mm. saksan, matematiikan ja liikunnan oppitunteja. Se oli meille kiinnostava kokemus, jossa näimme myös valtavan eron omaan opetukseemme. Koulusta menimme Sergei Kirovin kotimuseoon. Kirov oli Neuvostoliiton historian tärkeä hahmo, joka oli aktiivisesti mukana politiikassa. Samassa asunnossa oli myös näyttely stalinilaisesta lastenkasvatuksesta. Tämän jälkeen menimme vaihto-oppilaidemme luokse, jotka olivat järjestäneet meille illaksi ohjelmaa.
Kolmas päivä oli matkan tapahtumarikkain. Lähdimme 8:30 omin avuin suunnistamaan Avtovon metroasemalle, joka on ehkä maailman kaunein metroasema. Avtovolta lähdimme kiertelemään Neva-joen lähistöä. Sieltä suuntasimme takaisin koululle, jonka lähistöllä sijaitsee maailman suurin joukkohautausmaa Leningradin piirityksen uhrien muistoksi. Näkymä teki kaikkiin oppilaisiin suuren vaikutuksen. Hautausmaalta lähdimme Pietarin suosituimpaan turistikohteeseen tsaarien Talvipalatsiin, Eremitaasiin. Vaikka meillä oli vain tunti aikaa kierrellä yhtä maailman suurimmista taidekokoelmista, näimme oppaamme ansiosta kaikki vaikuttavimmat teokset. Kiire johtui siitä, että meillä oli liput balettinäytökseen Pietarin kansallisteatterissa Mariinskissa. Moderni baletti oli meille uusi, mutta mieleenpainuva kokemus. Baletin jälkeen osa meistä suuntasi kello yksi yöllä tapahtuvaan Nevan siltojen avaukseen Pietarin keskustassa.
Viimeisenä päivänä hyvästelimme isäntäperheemme ja menimme vaihto-oppilaidemme kanssa keskustaan ostoksille. Junamme lähti Pietarin asemalta klo 15:00 ja olimme Suomessa 18:00. Helsinkiin saapui väsyneitä, mutta tyytyväisiä oppilaita.
